当全球多数航空公司都在经济寒冬中变得翅膀沉重时，亚洲航空却胃口大开，一口气订购175架空客飞机，并从吉隆坡不断延伸出新航线。是什么让亚航这台赚钱机器的75架飞机每天飞满13小时，平均客座率保持在70%以上？

45岁的东尼是马籍印度人，2001年前，他还是华纳音乐东南亚地区副总裁。在伦敦的一次候机，他对英国廉价航空EasyJet产生浓厚兴趣，并花两天在机场琢磨其运营模式。之后，他迅速决定在亚洲拷贝这一商业模式。

2001年12月，他辞了职，和同样来自华纳的3位合伙人创办了图恩航空，并以25美分的象征性价格买下了濒临倒闭的亚洲航空经营权，收获2架飞机和200名员工，同时也背下4000万元马币的负债。

为区别于EasyJet的橙色，东尼把亚航喷成大红，并发动了一场低至马币120令吉左右的低票价运动，让一般平民百姓一年也能飞上三四回。仅一年，亚航便站稳国内市场，还清债务。

2003 年，亚航开始盈利并一直保持高增长。2004年是亚航在东南亚各国开疆拓土最为迅猛的一年，东尼说：“我们在泰国和印尼成立合资公司，因为这是我们业务增长的唯一之路。我们希望成为泛东盟的航空公司，在东南亚实施最广泛的点对点联系，正如同瑞安航空在欧洲所实施的那样。区别在于瑞安得到允许能在欧盟区内任何点设立基地，我们不能，因此我们必须建立合资企业。”

亚航通过与当地企业合资自己只控股49%的方式于1月成立亚航（泰国）公司，12月成立亚航（印尼）公司，并同时借机开通泰国、印尼、菲律宾等地4小时以内的航线。其中7月开通曼谷至澳门航线，随后开通曼谷至厦门航线，从此杀入中国大陆航空市场。

2007财年，亚航营收达16亿令吉（约合5亿美元），比上年增长50%，营运利润5亿令吉（约合1.5亿美元），是上年水平的2.5倍。亚航净利润率高达31%，英国《金融时报》称其是全球最赚钱的航空公司之一。

亚航这家仅有8年历史的年轻公司，先后遭遇到SARS、东南亚海啸、巴厘岛爆炸、油价高涨、H1N1病毒等事件冲击，却奇迹般地活了下来。目前，亚航的飞机从2架变成75架，员工从200多人变成6500多人，拥有马来西亚、泰国、印尼和亚航长途公司（AirAsia X，2007年11月与英国维珍航空合资建立，专飞4小时以上国际航线）4家公司，8个航运基地，65个航点，122条航线，覆盖东盟地区、南中国、印度、澳洲、欧洲各地，每周航班飞行架次达12000次，到2008年底，运送旅客超6000万人次。

亚航有许多疯狂之举，比如几乎以一年一次的频度推出“100万张免费机票”促销活动，最多时一天卖过27万张机票。事实上，这只是淡季推广的一个策略，机票免费，但可以在机上食物、纪念品、意外保险、酒店销售上赚回来。”总之，亚航能够在廉价之余大赚特赚的秘诀，就是精打细算。

“现在人人都能飞”，当越来越多的音乐人、运动员、CEO、背包客、民营老板、保险销售员、的士司机拥挤在亚航“F1号”、“曼联号”、“马来西亚号”穿梭于东南亚的天空时，当染发、描黑眼影、活蹦乱跳的空姐向你销售餐饮及香水时，你会感觉如今坐飞机真的就像坐巴士一样便宜而且方便。